下関市の響灘沿岸には、土井ヶ浜遺跡をはじめ中ノ浜遺跡、吉母浜遺跡などの大規模な埋葬遺跡が存在し、大量の弥生人骨出土しています。また、綾羅木郷遺跡では大規模な集落跡もみつかり、響灘沿岸では弥生時代の早い時期から弥生文化が展開していたことが明らかになっています。

市町村合併前の土井ヶ浜シンポジウムでは主に土井ヶ浜弥生人のルーツに焦点をあてて、開催してきました。また、中国との共同研究の成果を紹介する日中共同シンポジウムもおこないました。

　合併を機にこの響灘を今一度みつめ直し、この地域の特徴を浮き彫りにしながら、新たな課題を模索していこうと、05年と06年は「響灘の弥生時代」をテーマにしてシンポジウムを開催しました。07年からはこの流れを引き継ぎ、「響灘の考古学」テーマにして開催することにし、07年では「響灘周辺の先史文化」を、08年は「響灘周辺の縄文文化」を、09年と10年は「響灘周辺の弥生文化」を演題とし開催しました。今年も昨年に引き続き、第一部では弥生時代をテーマにし、もっと深く弥生時代を学習することにしました。

　弥生時代は大陸との交流が本格的に始まった時代です。第一部では日韓交流の具体的な様子を学習し、第二部では沖縄の遺跡から縄文時代を考えてみることにしました。

　本州最西端に位置する山口県では、縄文時代人骨の出土は少ないものの、響灘に面した砂丘から保存良好な弥生時代人骨が多数出土していることは広く知られています。そのほかに古墳時代から中世の人骨も検出されており、近年になって近世（江戸時代）人骨が、県の東部、中部、西部で出土するようになり、ようやく弥生時代から近世に至るまでの山口県人の顔かたちの変遷が辿れるようになりました。

　馬に乗った高杉晋作は、馬よりも顔が長いと評されていますが、山口県人の顔かたちとは一体どのようなものだったのでしょうか。そして、その特徴の起源はどこまで遡れるのでしょうか。残された人骨からその謎を探っていきます。

　下関市豊浦町川棚に所在する山口県指定史跡・中ノ浜遺跡は、土井ヶ浜遺跡や梶栗浜遺跡と同じく砂丘上に営まれた集団墓地であるとともに響灘を代表する弥生時代の埋葬遺跡のひとつです。

　第1次調査が行われた昭和35年(1960)以来、これまでに様々な調査組織により9次に渡る発掘調査が行われ、100基あまりの墓と少なくとも103体以上の弥生人骨が出土しました。これらの人骨は土井ヶ浜遺跡の弥生人骨と同様に、面長でかつ高身長という特徴を有することからも、響灘沿岸部に弥生文化をもたらした渡来系弥生人であったと考えられています。
　しかし、中ノ浜遺跡は、響灘沿岸の弥生遺跡として重要な位置を占める遺跡でありながら、これまでその成果歴史的価値については他の遺跡にに比べて周知される機会に恵まれませんでした。

　平成22年は中ノ浜遺跡の発掘が開始されて50年という節目の年となります。そのため本企画展では、これまで中ノ浜遺跡を調査した各発掘調査組織に協力を頂くことにより、分散し保管されている出土品の中から代表的な資料を集め公開することが初めて可能になりました。

　本企画展では、中ノ浜遺跡の調査が始まってからの50年を一望するとともに、新たな資料を提供する事で中ノ浜遺跡の歴史的課題や問題点を再考することを目的とします。また、響灘沿岸の弥生文化に触れる機会を広く一般の方々に提供することで中ノ浜遺跡の研究が新たな段階に導かれる事を願います。